[秘錄환경운동25년]공추련(4) 환경운동가 사관학교 ‘배움마당’

‘영광반핵투쟁’ 실패가 밑거름 돼 황금기 열어… 시민교육 표방하고 활동가 양성

공추련 배움마당은 ‘시민교육’ 을 표방했지만 활동가 양성, 회원 확대 등 ‘환경사관학교’로서의 기능을 했다. 배움마당 7기 출신인 여진구(맨 왼쪽)가 어린이 환경학교를 진행하고 있다.

슬픈 하마의 비망록 #1

경기도 화성군 우정면의 한 마을에 집단적으로 ‘가정문제’가 발생했다. 웬일인지 부인들이 남편과 잠자리를 하려 들지 않았다. 부부간 잠자리 문제는 여간해서 바깥으로 새나가지 않는다. 그래서 서로가 몰랐지만 마을 전체에 냉기류가 흘렀고, 아무도 그 이유를 알 수 없었다.

김혜정(현 환경운동연합 사무총장)은 자신을 짓누르는 듯한 묘한 인기척을 느끼고 하던 일을 멈췄다. 누굴까? 당장 고개를 들어 확인해야 할 상황이었지만 그의 시선이 그만 얼어붙었다. 사람을 만날 때 얼굴보다 발을 먼저 보기는 쉽지 않다. 그런데 그의 시선을 끌어당긴 것이 방문자의 발이었다. 흰 고무신을 신은 남자의 발….

1990년 4월 공해추방운동연합(이하 공추련) 총무부장 김혜정은 새로 이사한 서울 종로구 충신동 사무실에서 상근 중이었다. ‘차출’인지 ‘발탁’인지 따질 계제는 아니지만 6개월 활동 경력에 불과한 그가 총무부장에 오른 것은 상당한 파격 인사였다. 그만큼 공추련은 큰 변화의 흐름을 타고 있었다.

1989년 하반기를 뜨겁게 달군 ‘영광반핵투쟁’은 그해 12월 원자력위원회의 건설허가를 끝내 저지하지 못해 실패로 마감됐다. 하지만 운동의 세계에서 투쟁의 실패가 반드시 운동의 실패를 의미하지는 않는다. 공추련은 이 투쟁을 주도함으로써 반핵·반공해 운동의 구심점으로 확실한 입지를 굳혔다. 100만 명 서명운동도 12만 명의 서명을 받아내 대성공을 거뒀다. 이런 성과를 발판으로 공추련은 사무실을 확대 이전, 반핵·반공해운동의 황금기라고 할 수 있는 ‘충신동 시대’를 열었다.
공추련이 양적·질적으로 크게 팽창한 때가 바로 이 시기다. 많은 활동가·회원이 스스로 찾아오고, 현실의 주류운동인 ‘민민(민중·민주)운동’은 물론 미래운동이라고 할 수 있는 ‘시민운동’까지 주도하는 단체로 떠오른다. 김혜정을 찾아온 흰 고무신을 신은 남자는 공추련이 구가한 이런 기세를 대변하는 한 가지 사례였다.

0.1초도 안 되는 찰나였지만 흰 고무신 때문에 시선의 이동을 지체했던 김혜정은 고개를 들어 방문자를 쳐다보았다. 약간 뚱뚱한 체형에 넉살 좋아 보이는 남자가 웃음을 머금고 말했다.

“저는 역삼동 빛고을 교회에서 목회를 하는….”
“아, 목사님이시군요.”
“말하자면 그런 셈이죠. 그건 그렇고 말씀드릴 게….”
‘그런 셈’이라면 목사일 수도, 아닐 수도 있다는 말이다. 그는 번뜩 스치는 가벼운 궁금증을 무시하고 대화를 이어나갔다.
“말씀해보세요. 뭐든지.”
“저는 여진구라고 합니다. 여기서 활동하고 싶습니다.”
“아, 그렇군요. 그렇다면 이리로….”

두 사람이 회의실로 사라지는 모습을 먼 시선으로 지켜보는 이가 있었다. 교육부장 안병옥(현 시민환경연구소 부소장)이었다. 공추련 사무실은 어수선하기 짝이 없었다. 처음 가진 지구의 날 행사 뒤인 데다 제7기 배움마당 개강일을 코앞에 두고 있었기 때문이다. 그는 시선을 고정시킨 채 이런 혼란스런 분위기를 떨치고 생각을 정돈하고 있었다. 한 명을 보태면… 55명. 숫자도 많지만 더 놀라운 것은 그 면면이었다. 그는 자신도 알 수 없는 거대한 힘의 작용을 느끼며 속으로 전율했다. 역사가 바뀌고 있다. 세상이 변하고 있다. 그리고… 운동의 축이 이동하고 있다.

공추련 배움마당 출신 환경운동가들. 신영식·장원·김미화·여진구·최재숙(왼쪽부터).

슬픈 하마의 비망록 #2

한 집에서 대판 부부싸움이 벌어졌다. 얼마 뒤 그 옆집도 부부싸움을 했다. 그 다음 집도, 그 다음 집도…. 마을에 전염병처럼 ‘가정문제’가 번졌다. 온 마을이 그런데도 이상하게 왜 싸우는지에 대해서는 서로가 쉬쉬했다. 그 이유가 밝혀진 것은 한참 뒤였다.

공추련 창립 때부터 교육사업의 실무를 담당해온 안병옥은 제7기 배움마당 등록생 명단을 최종적으로 검토하면서 변화의 물길을 감지하고 있었다. 대학생 13명, 사법연수원생 8명, 문화운동가 2명, 만화가 2명, 지역주민운동가 3명, 간호사 1명, 병원 실험실 연구원 1명, 종교인 1명, 노동자 2명, 건약 회원 1명, 국회의원 비서관 1명, 회사원 5명, 재야운동가 1명, 대학강사 1명….

교육이 백년지대계라는 점은 환경 분야라고 해서 예외일 수 없다. 교육·훈련은 운동의 시작이자 끝이다. 그래서 반공해운동 진영도 한국공해문제연구소(이하 공문연) 시절부터 그 어려운 여건에도 불구하고 가장 먼저 시작한 것이 월례 공해강좌 아니던가. 대학생 반공해운동권의 모임인 반공해운동협의회(이하 반공협)가 주력한 것도 싹수가 조금이라도 보이는 인자들을 모아 비밀 공해공부 모임을 조직하는 것이었다.

안병옥이 주목한 것은 이제 이런 교육의 틀이 바뀌고 있다는 일종의 감(感)이었다. 환경운동사에서 환경교육의 변화는 그 몸체인 환경운동의 흐름과 궤를 같이한다. 이렇게 본다면 환경운동의 진보가 환경교육에 변화를 주었고, 다시 환경교육의 현실은 앞으로 다가올 환경운동의 방향을 제시하는 것인지도 모른다. 그는 다시 한 번 심호흡을 하고는 생각을 다잡았다.
최열 의장(현 환경재단 대표)으로부터 공문연 초창기의 교육환경에 대해 들은 적이 있었다. 공문연이 실시한 월례 공해강좌는 그 당시 반공해운동의 척박한 현실을 그대로 반영했다. 우선 강좌를 열 장소부터 구하기 어려웠다. YMCA나 YWCA는 아예 안 빌려줬고, 명동성당이나 기독교회관도 사정해서 겨우 빌렸다는 게 그의 말이었다. 최 의장이 말하는 그 시절의 일화 한 토막.

“처음에 유인호 교수(중앙대)가 3~4번 강의하고 물고기 박사 최기철 교수(서울대)가 하기로 했는데 강의 전날 갑자기 ‘몸이 안 좋아 참석 못 하겠다’고 했다. 황당했지만 몸이 아프다는 데야 어쩔 도리가 없었다. 나중에 안 일이지만 기관에서 ‘반정부 집단이고 안 좋으니까 강의하지 말라’고 압력을 넣어서였다고 했다. 그 뒤에 강연한 김경재 교수(한신대)한테 이런 얘기를 했더니 ‘나도 그런 압력을 받았지만 신학자로서 약속한 것을 안 지킬 수 없다며 거절했다’고 말해주었다.”

이런 어려움 속에 공문연이 실시한 공해교육이 큰 성과로 나타난 것이 바로 공해반대시민운동협의회(이하 공민협)의 탄생이다. 공민협은 공문연이 1986년에 실시한 주부공해강좌의 결실이다. 공민협은 이 강좌를 수강한 서진옥·이상옥·이상영 등이 주부들을 규합해 결성한 단체였다. 물론 공민협도 교육을 최우선 사업으로 삼고 주부·청년강좌를 개설·운영했다.

공추련 역시 창립 직후인 1988년 10월 25일 제4기 배움마당을 열었다. 이를 제1기라고 하지 않고 제4기라고 순서를 매긴 것은 공문연 주부공해강좌를 1기, 공민협의 주부·청년강좌를 2·3기라고 규정했기 때문이다. 통합 이전의 교육 정신을 존중하고 이를 승계한다는 의미가 담겨 있다고 하겠다.

이런 교육 프로그램의 기본 성격은 ‘시민교육’이었다. 일반 시민으로 하여금 환경문제에 눈뜨게 하는 것이 교육의 목적이었다. 공민협이 주부를 타깃으로 삼은 것은 말할 나위도 없고, 공추련 역시 배움마당 참가 대상을 ‘이 땅에서 공해와 핵을 추방하고자 하는 청년들 모두’로 잡았다.

뒷날 민민운동이 시민운동으로 전환되면서 공추련의 배움마당은 여타 시민운동 진영에 확산된 시민교육의 모델이 된다. 하지만 초창기 공추련이 지향한 ‘시민교육’은 겉과 속이 달랐다. 안병옥에 따르면 “초기에는 일반 시민을 대상으로 했다기보다 공추련에 참여할 수 있는 활동가의 충원구조이자 공추련 회원을 넓히는 성격이 강했다”고 한다. 다시 말하면 배움마당은 시민교육을 표방했지만 활동가를 양성하는 결과로 나타났다는 뜻이다.

우리나라 환경운동의 성공을 말할 때 절반이 현장에서 ‘쟁취’된 것이라면 나머지 절반은 교실에서 ‘양성’된 것이라고 해도 과언이 아니다. 배움마당은 많은 환경운동가를 키워낸 일종의 ‘환경사관학교’였다.

1986년 9월 13일 공민협 출범식. 공문연의 주부 공해강좌가 공민협을 탄생시켰다.

슬픈 하마의 비망록 #3

무심한 눈으로 보면 세상은 요지경이다. 하지만 문제의식을 갖고 다가서면 문제가 보이고 인과관계의 실마리가 잡힌다. 마을의 ‘가정문제’는 사타구니 피부병을 성병으로 오해한 데서 비롯된 것이었다. 바다에서 맛을 채취하는 여인네들에게 공통적으로 이런 증상이 있었다. 그렇다면 이 마을의 ‘가정문제’는 가정문제가 아니었다.

1990년 4월 27일 공추련 제7기 배움마당 두 번째 강좌가 열렸다. 오후 7시 30분부터 서울 중구 향린교회에서 열린 이 강좌는 배움마당이 환경운동사에서 차지하는 위상을 단적으로 보여주는 흥미로운 장면이다.

이날 강사는 장원 대전대 교수(현 녹색세상 대표이사)였고, 강의 주제는 ‘수질, 대기오염과 인간생활’이었다. 뒷날 녹색연합을 창설하게 되는 그는 이 배움마당의 직전 기수인 제6기 수강생 출신이었다. 학생운동이나 반공해운동과 전혀 인연이 없이 미국 필라델피아 드렉설대학에서 환경공학 박사학위를 받고 국내 환경운동의 현황을 살피기 위해 배움마당 교육을 받은 것이다.

수강생 중에는 뒷날 쓰시협 운동을 주도하는 김미화(현 자원순환사회연대 사무처장)가 있었다. 그는 1984년 서울 신촌에 첫 번째 마당을 마련한 우리마당 출신의 문화운동가였다. 대학에서 식품영양학을 전공했지만 환경문제에 특별히 관심을 가지거나 공부를 한 적이 없었다. 영광핵발전소 주변 주민을 대상으로 문선대 활동을 펼치면서 환경문제에 눈을 뜬 것이 계기가 되어 이 프로그램에 참여한 것이었다.

여진구(현 생태보전시민모임 위임대표) 역시 환경운동과는 어울리지 않는 캐릭터였다. 그는 충북 영동의 독실한 침례교인 집안 출신이었고, 부모의 숙원이 집안에서 목사가 나오는 것이었다. 그는 이런 집안의 기대에 부응해 대전 침례신학대를 졸업하고 교회의 담임전도사로 자리잡아 목사 안수를 앞두고 있었다. “영혼을 구하는 것도 좋지만 뭇 생명을 살리는 것이 더 의미가 있다. 목사를 할 사람은 많다. 그보다 더 어려운 길을 가는 것이 의미 있는 삶이다.” 그가 배움마당을 찾은 이유였다.

놀라운 것은 판검사·변호사의 길을 갈 사법연수원생이 집단적으로 배움마당에 등록한 사실이었다. 이들 중에 뒷날의 새만금 소송 대리인 김호철(현 군의문사진상규명위원회 위원, 변호사)과 공추련 환경법률상담실장이 되는 조두연(현 변호사)이 있었다.

이들은 모두 대학 시절 공해공부를 했거나 반공해운동을 한 경력이 없는 사람으로서, 배움마당을 통해 전업활동가 또는 겸업환경운동가로 ‘양성’됐다는 공통점이 있다. 여기에 또 하나 특기할 점은 당시 크게 사회 문제화된 골프장 문제와 관련된 주민의 참여였다. 경기도 가평의 김형식씨, 포천의 오흥산씨 등이 그들이다. 이들은 골프장대책위 활동을 효과적으로 펼치기 위해 배움마당을 찾았다.

공추련 배움마당이 배출한 활동가는 이들 외에도 많다. ‘짱뚱이시리즈’로 유명한 만화가이자 환경운동가인 신영식(2006년 1월 작고)을 비롯, 최재숙(현 에코생협 상임이사)·홍혜란(현 환경재단 임길진NGO스쿨 교무처장)·김영란(현 강남·서초환경운동연합 사무국장)·이근행(현 생태공동체운동센터 사무국장)·김정수(현 시민환경연구소 책임연구원) 등 일일이 거론하기 힘들 정도다.

물론 배움마당이 원래 지향한 ‘시민교육’ 기능을 전혀 하지 않은 것은 아니다. 사회 각 분야의 다양한 계층이 배움마당에서 교육을 받고 각자의 자리로 돌아가면 환경운동의 우군 또는 저변을 이루게 되는 것은 당연하다. 사법연수원생처럼 집단적으로 참여한 단체로는 청년한의사회가 있고, 워커힐 카지노 직원이 배움마당을 찾아 눈길을 끌기도 했다.

배움마당의 프로그램은 5주 과정으로 이뤄졌다. 강의는 매주 화·금요일 저녁 7시 30분부터 시작됐다. 제7기 프로그램을 보면 첫 날인 4월 24일(화)은 개강식에 이어 최열 의장의 ‘공해 어떻게 볼 것인가’라는 주제로 강의가 있었다. 4월 27일(금)에는 장원 교수의 강의와 상봉동 진폐증 사건의 주인공인 박길래씨의 사례발표가 진행됐다. 다음은 나머지 강의 주제와 강사.

5월 1일 ‘농촌 현실과 농약공해’(김영원) 및 사례 발표(김영식), 5월 4일 ‘산업재해와 직업병’(양길승), 5월 8일 ‘환경정책의 문제점과 개선방안’(권숙표), 5월 11일 ‘공해의 정치경제학’(최재현), 5월 15일 ‘한반도의 핵과 민족의 생존’(조성우) 및 ‘파멸이냐 생존이냐’(슬라이드 상영), 5월 18일 ‘핵발전소는 지금?’(김원식) 및 ‘반핵발전소1’(비디오 상영), 5월 22일 ‘공해, 핵으로부터의 해방을 위해’(안병옥). 마지막 일정은 5월 26~27일 토·일요일 숙박교육으로서, ‘죽음의 문화, 삶의 문화’(임진택) 강연과 ‘미나마타의 교훈’ 비디오 상영 등이 있었다.

1991년 6월 2일 서강대에서 열린 세계 환경의 날 행사에서 경기도 화성 주민들이 공개한 세 발 기형강아지.

경향신문 1991년 6월 20일자

경기도 화성군 우정면 주곡1·2·3리와 인근 장안·팔탄면 등 3개면 21개리 주민 1000여 명은 19일 상오 10시쯤 우정면 조암리 삼괴농협창고 앞에서 산업폐기물 처리업체인 환경처 산하 환경관리공단 화성사업소와 성림산업 등 2개 업체의 철수를 주장하며 항의시위를 벌였다.

배움마당 출신 활동가 여진구가 공추련 시절에 담당한 대표적 사건이 화성산업폐기물사건이다. 1991년 3월 발생한 이 사건은 전국을 떠들썩하게 만든 페놀사건의 와중에도 국회 국정감사장의 ‘세 발 달린 기형 강아지 시위’ 등으로 세상의 주목을 받았다.

지금의 눈으로 보면 어이가 없는 일이지만 당시 민·관의 환경의식을 생각하면 흔히 일어날 수 있는 ‘현상’인 이 사건이 공추련에 접수된 것은 1991년 3월 초였다. 주민들이 공추련을 찾은 이유는 산업폐기물의 악취와 농작물·어패류의 피해 때문이었다. 최열·여진구를 비롯한 공추련 조사팀은 현지실사를 통해 산업폐기물 처리과정에 비롯된 심각한 환경오염을 발견했다. 인근 지역에 기형이 만연하고 특정 마을에는 ‘가정문제’까지 유발하고 있다는 사실까지 확인했다.

뿔이 셋 달린 소, 턱 없는 강아지 등이 나오고 어떤 개는 새끼를 22마리나 낳았다. 이를 여론화하기 위해 주민들이 환경처 국감장에 기형동물을 데리고 가서 시위를 벌일 때의 일이다. 당국의 눈을 피해 새벽 운송작전을 벌인 끝에 시위는 성공적으로 이뤄졌다. 그런데 동물들과 함께 귀향할 때 해괴한 일이 일어났다.

당시 주민들이 처한 현실을 알리는데 가장 효과적인 동물은 세 발 달린 강아지였다. 이 스타(?) 동물이 집으로 돌아오던 중에 죽고 말았다. 트럭 밖으로 뛰어내리는 바람에 끈에 목이 매달려 질식사한 것이다. 주민들은 고통스럽게 살던 이 개가 자신의 소임을 다한 뒤 자살한 것으로 결론지었다고 한다.

화성산업폐기물사건의 환경운동사적 의의는 국내 최초로 조정을 통해 해결된 사례라는 점이다. 주민들이 추천한 양길승(현 녹색병원 원장)·김상종(현 서울대 교수)·최열, 정부가 추천한 박원훈(전 한국과학기술연구원 원장)·조광명(현 인하대 교수)·황경엽(현 한국과학기술연구원 책임연구원) 등 6인위원회의 조정으로 접점을 도출해낸 것이다. 조사팀은 주민들이 추천한 김정욱 교수팀(서울대 환경대학원)과 화성사업소측이 추천한 박종세 박사팀(한국과학기술원)으로 꾸려져 공동조사를 벌였다. 이 사례는 뒷날 김포위생매립지에 적용되는 등 주민과의 갈등 해결 모형이 되기도 했다.

슬픈 하마 이야기

秘錄환경운동25년

하마는 흙탕물에 사는 것 같지만 깨끗한 곳을 좋아하고 환경에 민감하다. 환경이 오염되면 가장 먼저 삶의 터전을 잃고 멸종하는 것이 하마와 같은 거대동물이다. 여진구는 공추련 말기 개설된 어린이환경학교의 친근한 별명 붙이기 게임에서 ‘슬픈 하마’라는 별명을 얻었다. 기쁜 하마가 될 때까지 환경운동을 하겠다는, 즉 슬픈 하마로 살겠다는 뜻이다.

<신동호 편집위원 hudy@kyunghyang.com>